耶穌受難記這部影片真實的記錄了耶穌基督一生中最后的12個小時，那是他在耶路撒冷受難的一天，也是他化身人類所遭受到的最殘酷最痛苦的折磨，直到他生命的消逝。故事從一個夜晚開始，耶穌（詹姆斯·卡維澤 飾）被猶大出賣給了羅馬人，在暗藍色的夜幕下耶穌被驚醒，震驚、失望，接著坦然、寬容，默默束手被擒。當羅馬人用鐵鏈綁住耶穌的手腳，把他押往宣判場的時候，成群的猶太人涌了出來，他們向耶穌扔著石塊吐著唾沫。瘋狂的人們，在羅馬人宣布耶穌絞刑后群起歡呼……耶穌扛著沉重的厚木十字架，蹣跚地走過耶路撒冷的街巷，他不時摔倒在地上，市民們更加瘋狂地向他涌來，發泄他們肆無忌憚的無知與怨恨。在人群的末尾，抹大拉的妓女瑪麗亞（莫妮卡·貝魯奇 飾）痛苦地看看著背負十字架的耶穌，遍體傷痕血跡斑斑慢慢地走向執行絞刑的山坡，她的眼里充滿了絕望。圣水從手縫里流下來，沙石在風里幻化成塵埃，鐵錘高高地舉起，一錘錘砸擊在十字架上。套上鐵刺頭罩的耶穌無聲承受著死亡前最后的痛苦…… 長鐵釘刺進了左手手腕，長鐵釘刺進了右手手腕，長鐵釘打進了左腳腳腕，長鐵釘打進了右腳腳腕。鮮血從釘孔里流出來，流過血跡模糊的皮膚，滴落進泥土，每一滴都聲震天宇。天上烏云翻滾，吞噬著每一塊白色的縫隙，圣目瑪麗婭（瑪雅·摩根斯坦特 飾）眼角滑下一行濁淚，流出一臉的沉痛。山坡上一片靜默，那用已經消失的語言唱出的歌聲，繚繞著這里的每一粒空氣……