世紀三十年代，富州城內富豪萬海為擠垮首富宣亦城，取而代之，以２０萬銀票賄賂市長胡敬文，企圖獨攬茶葉統購統銷權。留學日本的宣永卓突然被黑衣人打昏在地，女同學吉田良子急忙呼人搶救。在宣家的品茶會上，胡敬文當場宣布，將茶葉的統購統銷權授給了萬海。宣亦城據理抗爭未果，當場吐血臥床不起。生命垂危之際，急召二兒子宣永卓回府接管家業。永卓與良子依依惜別。管家丁成為了讓女兒成為宣家大少奶奶掌控宣家，買通殺手在途中截殺宣永卓……富州是地處抗嘉湖平原的富庶之鄉，善于經商理財者眾多，商人業者常以清未巨富胡雪巖為榜樣，爭做江南乃至全國大富或首富，爭富斗強之風也盛。宣亦蘸腿f海便是富州富商的頭塊招牌和新興暴發戶，前者是當地民族工商業的先行者，憑才干和堅毅，用長達三十年時間，創辦了裕記絲行、大鴻米棧和招佩X莊，其勤奮、敢博、招拧�樂善受人敬重，卻也因富名遠揚遭人忌恨。后者販賣私鹽起家，利用天和錢莊斂財，在軍隊的保護和支持下，已控制了十幾個縣的鹽茶交易，從中牟取暴利并窺視其它生意和產業，頭一個大目標便是肥厚龐大的宣氏家業。富州城乃至江南首富之爭，拉開本劇的序幕。