霍夫根是漢堡藝術劇院的一名二流演員雖然時卟粷�但他還是對自己的演藝事業很有野心在他不擇手段的眼中演員就是人群中戴面具的人。
　　霍夫根跟隨舞蹈老師朱麗葉學習形體表演他強奸了朱麗葉而朱麗葉也從此成了他的情人。在一次排練時女主角尼布爾帶來女友芭芭拉觀看霍夫根得知她是著名教授的女兒于是緊追不放終于如愿以償地和她結婚 開始步入上流社會。
　　霍夫根抓住當時社會上的左派熱潮 鼓動芭芭拉并得到岳父的資助以革命戲劇在漢堡的取得了一定的聲譽。很快就不滿足于在漢堡成功的赫夫根在岳父的幫助下來到首都并在柏林大演革命戲一舉征服了柏林工人的心 霍夫根紅極一時。
　　很快希特勒上臺了芭芭拉來找霍夫根一起離開納粹的統治正在事業巔峰的霍夫根哪里肯聽借口自己的演員事業不肯離開。芭芭拉一家臨走的時候告訴霍夫根他已經被列入納粹的黑名單了心生恐慌的霍夫根趕快搭上一個劇組去往羅馬尼亞。就在霍夫根忐忑之時德國傳來消息如果他回去就會得到納粹的寬恕 霍夫根立即啟程回國。
　　霍夫根討好納粹將軍的情婦得到了主演浮士德一劇中魔鬼靡菲斯特的角色一下成了帝國的寵兒也成了納粹將軍府上的常客。霍夫根出賣了如今地下反對納粹的昔日好友 也在將軍的逼迫下把自己多年的情人朱麗葉驅趕到法國終于得到了德國國家劇院的經理職務。