外表看上去有形有款的哈里洛克哈特(小羅伯特唐尼飾)是個職業慣偷，憑借著唬人的氣質和盲目的樂觀干著偷雞摸狗的行當，雖然偷竊成性，卻一直衰哌B連，如若長此以往，恐怕連作俣家�面臨失業的危險。不過，哈里并非那種頑固不化的混混，一直心存改邪歸正的念頭，只是苦于不知如何放手。命呓K于時來咿D，哈里和搭檔在圣誕節洗劫了紐約的一家玩具店，正當二人準備滿載而歸時，商店的警鈴打斷了美夢，慌不擇路的哈里為逃脫警察的追捕，竟無意間闖入了一部好萊塢偵探片的選秀現場，為不被察覺蒙混過關，哈里心不在焉的念了一段臺詞，卻歪打誤撞的被制片人看中。于是，當哈里還沒回過神來，便已經登上了去洛杉磯試鏡的飛機。眨眼之間，笨俟�里踏上了好萊塢追夢者的土地，他將作為扮演偵探的人選參加演員試鏡。為了讓哈里更好的進入角色，一位真正的私人偵探被指派來帶他體驗職業生活。雖然這個新搭檔佩里(瓦爾基默飾)儼然一副鐵血硬漢的模樣，卻是個十足的同性戀者，不過從職業角度講，佩里精明強干而冷漠殘酷，對哈里更是缺乏耐心，由此也讓哈里吃足了苦頭。遭遇幸叩墓�里不僅告別了偷偷摸摸的生活，還邂逅了中學時代的夢中情人哈莫妮費思萊恩(米歇爾摩納漢飾)。這個追尋夢想的女子一直執著的崇拜偵探小說中著名的神探喬尼高瑟默，她來到好萊塢希望能爭得一席之地，幾年轉眼即逝，機遇依然渺茫。更不幸的是，哈莫妮的姐姐突然神秘的自殺身亡，哈莫妮以為哈里是真正的偵探，于是向他求助。為了贏得夢寐以求的女子，也為了讓自己繼續保持住體面的身份，哈里不得不說服頑固的佩里幫他調查這個真正的案件。巧合的是，哈莫妮姐姐自殺的案件與哈里和佩里正在調查的案件出現了交點，隨著重重謎團被逐個解開，一個深藏已久的家族秘密終于撥云見日，而哈里的噩夢也越陷越深………………...