少女家慧是一名圖書管理員。工作之余，生性靦腆的家慧還在一個夜大攻讀數學。對于女兒的選擇，退休前出任大學社會學系主任的爸爸一直持反對態度。但盡管如此，造成家慧和爸爸關系緊張的原因不在家慧學科的選擇上，而是媽媽在和爸爸離婚不久就死于車禍，讓從大學講臺上退下來的父親一直處于情感生活的自我封閉。最近一段時間，在去夜大的路上，家慧總會在地鐵口被一個手持小型DV、英俊而帥氣的小伙子攔住住。小伙子名叫歐陽，電影學院畢業后，歐陽喜歡上了拍攝時下僅存不多的古建筑和城市里的小胡同。攔住家慧的原因，是因為歐陽最近準備拍攝一部關注現代化進程中古建筑群保護的影片《古城精靈》，而經過幾次的追蹤拍攝，歐陽覺得家慧是影片中古典美女的不二人選。家慧在地鐵上的幾次拒絕并沒有打消歐陽對于選擇家慧的正確判斷。相反，在沒有征得家慧同意的前提下，歐陽將自己的劇本和先前拍攝的錄象帶塞到了家慧的手上。讓家慧自己都沒有想到的是，劇本中獨特的視角引起了她的興趣。非但如此，因長期自閉而情緒煩躁的家慧的爸爸也在偶然看到歐陽的劇本《古城精靈》后，為一個年輕人能有這樣的眼光和憂患意識而感到欣慰。歐陽的執著和堅韌最終讓家慧同意出演劇中的女主角。但可惜的是，DV投拍不久就因為資金的原因而被迫停了下來。在籌集資金的日子里，雖然歐陽的女朋友林瑯想盡了各種辦法，但家慧的出現和林瑯自己對歐陽創作初衷的誤解，讓資金籌集泡湯不說，歐陽和林瑯之間還出現了感情裂紋。就在歐陽因資金原因準備放棄時，家慧爸爸的慷慨相助讓歐陽和家慧把一個反映現代化進程中歷史文化保護主題的個人DV攝制完成。當歐陽帶著家慧站在離箭樓不遠處的一片拆遷留下的廢墟上時，家慧這才明白歐陽拍攝《古城精靈》的良苦初衷。一年后，歐陽拍攝完成的《古城精靈》成了走出自閉、重返講臺的家慧爸爸的講課素材，而家慧又一次走出地鐵時，她那一張寫滿少女古典美麗的笑臉再一次被歐陽的DV鏡頭鎖定。