1920年的暑期，浙江溫嶺等四縣洪潮眾多。在那種災情的濁世之中，有人要發劫難財，有人要活命。胭脂是一個仁慈的女鎖匠，她為了活命，跟養父一同，逃荒逃到蘇州。胭脂心靈手巧，帶有街市販子小女人的結子、機警、勤快與老實的特點，并且有一手修鎖開鎖的能技術。胭脂認為會跟養父在蘇州過得衣食無憂。不虞有天胭脂遭人誣告，被判處在36天后槍決。胭脂出逃中被槍打暈從前，等她醒來時發現躺在南方一戶富朱紫家的蜜斯房中。胭脂滿腹疑團，經探查后才曉得，她的親姐姐跟洋人勾搭在一同要將鎮上的礦石咚偷酵庋笕±?瑸榇艘?盟?斕嫒恕ｋ僦瑥男羞M青年錢仲杰那邊領受了許多對于馬克思主義的知識與理念，她認為這些礦石是小鎮跟國度的資本，盡對不克不及被外人打劫。終極，胭脂說服了姐姐放下屠刀，他們一同為維護小鎮資本做出了進獻。