北宋初期，宋太宗趙匡義面對內憂外患，招降北漢名將楊業（狄龍飾）。楊業投奔大宋後為太宗立下汗馬功勞，太宗賜其天波府，威望一時。卻引起宋丞相潘仁美（寇振海飾）覬覦。太宗於是利用兩臣子間的鉤心鬥角來穩固自己的王位，想不到因此使得楊家兒郎楊四郎（蘇有朋飾）與潘家女兒潘語嫣（蔡琳飾）成了兩家意氣之爭的犧牲品。楊四郎英挺俊郎性格孤僻，雖受母親佘賽花（趙雅芝飾）呵護卻屢在見識上與父親產生衝突。機緣巧合下四郎結識了潘語嫣，兩人在不知道對方身份的前提下，彼此產生了深厚的感情，然而卻是一段注定被世仇詛咒而得不到祝福的感情。潘仁美用盡手段想拆散語嫣和四郎，然而倆人的愛情卻更堅不可摧，此時四郎失手打死了語嫣的哥哥、潘仁美唯一的兒子潘豹。兩家多年來的積怨一夜爆發。潘仁美一心要讓楊家家破人亡，多方設計下，楊家男人們紛紛踏上不歸路。佘賽花一個個地將他們送上戰場，又眼看他們一個個戰死沙場連屍骨都找不回來，作為一個母親作為一個妻子她幾近崩潰。