陳村總（甄子丹飾）之父是為人吝嗇的鹽商，因村總在村中讀書，頗得父親偏幸，不好命的大除夕哥油餅則只能在父親的鹽場做苦工，但村總仍視大除夕哥為嫡親，不斷幫忙唱工。村總技能矯健，為人樂出風頭，在黌舍將一富戶家的公子哥懲治，公子哥匿伏村總卻又被打至重傷。富戶大除夕怒，雇請啞殺手鐵無情屠戮村總一家。鐵無情在村總外出時殺逝世其父兄。村總無家可回，飄泊江湖偶遇太極韶光在身的布袋戲藝人（袁祥仁飾），并被其逼迫做了伉儷倆家中的苦工，藝人老婆胖梅（沈殿霞飾）同樣是一位韶光能手，村總在二人家中唱工，終于不堪勞累出奔。鐵無情追殺村總，村總不敵只得逃回布袋藝人家，自此村總苦學太極，矢志為父兄報復……