SolomonNorthup（切瓦特·埃加福特ChiwetelEjiofor飾）正本是一個自由人，以演奏小提琴為生，有一個老婆跟兩個孩子，生活其樂陶陶。不虞他卻被兩個白人認為馬戲團上演伴奏所騙，往了華盛頓，一憬悟來發現本身成了黑奴。起先他被賣給了Ford師長西席（本尼迪克特·康伯巴奇BenedictCumberbatch飾），在莊園里當跟班。未多少又被賣給了素有“黑奴閉幕者”之稱的Epps師長西席（邁克爾·法斯賓德MichaelFassbender飾），他在栽種園里日復一日地采摘棉花，也眼見了好多黑奴的喜劇。12年從前了，他一直不貫穿重回自由人的欲看，直到遇到了一個頭腦提高的人士——木工Bass師長西席（布拉德·皮特BradPitt飾）。Solomon能否能住手他身為跟班的福氣？本片根據SolomonNorthup的真人真事改編。