楚劇豐收季節，學校放農忙假。春梅的女兒杏姑和四媽的兒子桃生都幫生產隊撿麥子，春梅熱情地鼓勵孩子們聽老師的話，把麥子送到隊里去，顆粒歸倉；四媽卻教兒子把麥子拿家去做粑吃，還給他錢和東西，教他“會扒家來吃穿有剩”。春梅從孩子們的爭執和四媽的言行中認識到問題的嚴重性，她趁著與四媽一起做家務的機會，以談家常的方式，幫助四媽提高認識，告訴她不能寵壞了孩子，不能把自私自利的思想傳給后代，把孩子引到岔路上去。開始，春梅語重心長的話不為四媽所接受，并因而受到丈夫老李的埋怨，但她認為自己這樣做沒有錯，并不灰心。她從“貧下中農的子女不管好，怎做革命的接班人”這樣一個思想高度出發，幫助老李提高了認識，并爭取他一起對四媽進行幫助。由于受四媽錯誤思想的影響，桃生產生了自私自利思想，他為了博取母親的歡心，換得更多吃的和花的，竟到生產隊的麥種田里用剪刀剪麥子，損害了集體的利益。春梅立刻把這樣嚴重的事實告訴了四媽，并對四媽進行嚴肅的批評教育。在她的幫助下，四媽終于認識到自己錯誤的嚴重性，覺悟到“上梁不正下梁歪”，決心要把自私自利的毛病改掉，向春梅學習，要把熱愛集體、熱愛社會主義的好思想傳給后代。