故事根據大岡升平的同名戰爭文學小說改編，以第2次世界大戰末期為舞臺，講述了日本當年攻打菲律賓的戰爭故事。通過一個普通士兵的視角，展示了二戰時菲律賓戰場的殘酷。 日本兵田村因患肺病而失去了作戰能力。連隊長官對既不能作戰也不能搶糧食，而且只會張著一張嘴等吃的日本軍人厭倦，因此趕他去野戰醫院。而在野戰醫院，醫生認為田村尚有自我生存能力，拒絕他住院，理由還是同一個：活人會耗盡寶貴的糧食。田村無奈，只能待在野戰醫院外的一片樹林里，與其他被趕出醫院的日本傷病員為伍。 而正是連隊與醫院之間把田村當皮球踢，才讓田村撿回了一條命。 田村在野戰醫院外的樹林中休息時，突然發現遠處升起了“烽煙”，美軍飛機似乎被“烽煙”引導而來，他們對準野戰醫院一頓狂轟濫炸，醫院被美軍飛機徹底摧毀，無論醫生還是傷兵也悉數被炸死。 田村獨自一人扛槍進入了升起炊煙但杳無一人的村寨。看到了一個菲律賓平民在煮吃的，田村立刻變成魔鬼，開槍將他射殺，接著又將一鍋吃的一腳踹翻。此后他再逐十字架、烽煙而去。他再次進入了一個只有他一個人的村寨。聽到響動后他立刻躲藏，看到來者是菲律賓平民，他立刻兇相畢露。一對菲律賓的年輕情侶回村欲將以前埋藏的鹽巴取走，但田村開槍打死了菲律賓女孩，菲律賓男孩僅因田村槍彈卡殼才逃回密林中。 此后田村在教堂門口發現大量日本軍人的尸體。在密林中，他再遇三個日本軍人，據他們說他們從新幾內亞撤離到菲律賓，下個目標是去港口乘船離開菲律賓回日本...