本片講述的是八路軍文藝工作者顧青來到陝北黃土高原，看到一支送親的隊伍，卻發現新娘竟是一個十二三歲的女娃娃。顧青結識了當地出色的民歌手翠巧，並在翠巧暫住。顧青向她談起了白天所見的童婚，進而談到延安種種新氣象，使翠巧受到觸動。雙方經過進一步的了解，使使翠巧心裡發生了翻天覆地的變化，但善良、忠厚卻又貧窮、愚昧的翠巧爹...卻要女兒按舊習俗在四月裡出嫁完婚。顧青走了，但翻過一座山梁後卻驚奇地看到翠巧正坐在頂上等他。翠巧說出了想隨顧大哥去延安的心願，但顧青需要先回去請示上級。翠巧嘹亮、甜美的歌聲使遠去的顧青流下了眼淚。翠巧終於還是要出嫁，但她卻毅然逃了出來，將為顧大哥做的鞋墊交給弟弟，連夜東渡黃河而去。六月裡，顧青又來到這裡，遇到翠巧的弟弟，並看到了那雙鞋墊。他奔到河邊，看著黃河水緩緩向東流去……