四十年前，銀環、栓保的故事打動了億萬觀眾的心，今天，這些朝陽溝的人們又演繹出怎樣的精彩故事呢？本劇描寫了銀環、栓保的兒女們在市場經濟的大潮中擺脫父輩宿積的恩怨情恨，帶領鄉親們發展經濟、建設當代朝陽溝的故事。和舅舅栓保一直結怨的外甥杜志鵬作為朝陽溝村主任上任伊始，就受到作為村書記的姑舅兄弟趙貴山的抵制。為了生態經濟的發展，志鵬主動要求封了自己的煤礦；志鵬掏錢給村里修路；開辦耐火材料廠解決村子剩余勞動力。志鵬的一系列行為終于感化了貴山。在推廣櫻桃樹的種植中，栓保、銀環、巧真、玉蓉、宋鵑解開了家庭的恩怨情結，共同站到了志鵬和貴山帶領鄉親們發展朝陽溝經濟的事業中來。