該劇講述“七七事變”前後，“年畫之鄉”楊家埠的年畫傳承人楊德龍和楊德利兄弟爭奪年畫掌門人的故事。這是國內首次在熒屏上展示出“國粹”年畫雕刻、印刷等手工絕活，呈現出年畫的發展歷程、製作工藝等，展示了民間年畫藝人的傳奇人生。與大多講述亂世兒女情長、家族恩怨興衰的抗戰劇不同，該劇反映了楊家埠民間藝人和愛國志士為保住祖宗傳承下來的藝術瑰寶，與日本侵略者鬥智斗勇、拼死抗爭的精神。