十九世紀的巴黎，貧困的冉?阿讓（JeanGabin）由于偷一塊面包被判處十九年的苦役。出獄后，斷港絕潢的他被盛情的主教（RenéFleur）收留留宿，但是他卻偷走了主教的銀器。警員將他抓獲，預備再次將他投進縲紲，臨危之際，主教的大話將他救濟，他也得到感化，化名初階了改正改正的生活。十年從前，冉?阿讓顛末歷程盡力成為樂成的販子并當上市長，得悉妓女芳汀的凄慘遭受后，他擔當起照看其私生女兒柯賽特的任務。他沒想到的是，多年后會重遇從前緝拿過他的警長沙威（BernardBlier），對方不信他已放下屠刀，同心用心要找他的貧困，只因證據不敷遲遲沒能得手，但是，他的好邲]能持續到八年之后。