2004年夏日，23歲的秀秀抱著9個月的嬰兒，坐火車到一個看守所看望已成囚犯的養母。20年前，3歲的秀秀在湖南省一個小城被誘拐，并被帶到福建農村作為童養媳而養育。養母就是誘拐她的人。但是，養母沒有想到，三歲的秀秀一直沒有忘記她在被拐走時的情景。20年后，秀秀依據童年時的模糊記憶，開始借助媒體尋找親生父母。鑒于中國現在每年仍有上萬名兒童失蹤，公安部決定借助秀秀尋親事件推動全國打擊拐賣兒童的犯罪活動，秀秀為此成為全國傳媒的新聞人物。她沒有想到，對她有著養育之恩的養父母會為此而入獄。養父母一家失去生活支柱，處于崩潰的邊緣。老奶奶患上了癌癥，無錢醫治9歲的小弟被狗咬18歲的阿瓊不知如何才能面對現實、她恨不得能逃離這個家庭，甚至逃離已來到身邊的戀情。就這樣，在血緣親情與養育之恩的矛盾當中，秀秀來到監獄探視養母。她告訴養母，老奶奶已是癌癥晚期，自己正在爭取讓養母獲許回家見上最后一面。養母泣不成聲。在公安的特別押送下，秀秀與養母一起踏上了歸途。火車上，秀秀面對戴著手拷的養母，禁不住問起她一直憋在心底的疑惑：為什么養母一家都說自己并非是被誘拐回來的？為什么養母當時會認為自己是被遺棄的孩子？秀秀3歲時的記憶與養母20年前的記憶，誰是誰非？正在家中蔓延的癌癥，如何等待著她們的歸來？