史帝夫，一位任職于《紐約時報》專寫深度報導的記者，但酗酒的他，每年大概只有兩個月處于清醒狀態，再加上外遇不斷，不但被老婆踢出門，也被公司開除，生活簡直一團糟。幸好，他的朋友亞倫任職于奧克蘭論壇報的總編，給了史帝夫一個機會，才沒讓他成為無業游民，因為他相信史帝夫是一個出色的記者，但史帝夫依然漫不經心、不按常理出牌的生活態度，讓向來強硬作風的編輯上司鮑伯感到非常不悅，也因此史帝夫一直沒受到重用。直到一次不得已的情況發生：原本負責報導殺人犯法蘭克即將執行死刑的記者車禍身亡，鮑伯不得已才決定讓史帝夫接手這篇重要報導。史帝夫的生活一團亂，根本無心這則重要事件，但從一開始的心不甘情不愿，到後來的深入追蹤整個殺人事件，史帝夫逐漸發現整個過程并不似表面單純，另有重大隱情埋藏其中。在抽絲剝繭的調查過程中，史帝夫不但開始重新審視自己的生活態度，也相信法蘭克確實是無辜的。可是眼前所有的呈現的資料，都是法蘭克死刑的鐵證。現在，史帝夫只剩下12個小時的時間，去拯救一條他相信是無辜的生命，他能在如此急迫的時間中找出真正的兇手嗎？整件殺人案件背后的陰质鞘颤N？牽扯入這個殺人案件的幕後人物到底有多少？