《土地和灰燼》的故事很簡單：達斯塔吉爾的村子被蘇聯人炸毀了，家族里的其他人都死于轟炸，他和孫子亞辛幸存了下來，但是轟炸的巨響將亞辛變成了一個聾子。可憐的孩子并不知道自己聾了，還以為轟炸后一切都會變得如此安靜，而達斯塔吉爾也不忍心告訴他真相。為了將村子里發生的一切告訴他們現在唯一的親人——達斯塔吉爾的兒子、亞辛的父親、Pol-e-khumri煤礦礦工穆拉德，這一老一少踏上了尋找穆拉德的艱難旅程。“故事中的爺爺、父親和孫子是三代阿富汗人的縮影，他們都是戰爭的犧牲品，”拉希米說，“達斯塔吉爾代表我父親那一代，他們恪守傳統的準則；穆拉德代表我這一代人，經歷了侵略戰爭和理想的破滅；亞辛是戰后的那一代人，在塔利班的統治下，他們對外界一無所知，噤若寒蟬。”