董夫人（盧燕飾）是村中有名的寡婦，同時亦是醫者和私塾老師，長久以來，董夫人以其高潔的品性譽滿全村，街坊鄰里都十分敬重這位貞潔堅強的女性。某日，村里來了官兵，楊尉官（喬宏飾）是其中的首領，他暫時寄宿在董夫人的家中。隨著時間的推移，董夫人和楊尉官之間漸漸產生了真摯的感情，然而，令兩人沒有想到的是，董夫人的女兒維玲（周萱飾）竟然也喜歡上了楊尉官，與此同時，村民們替董夫人向皇帝申請了貞節牌坊，在輿論和親情的壓力之下，董夫人將自己對楊尉官的感情深深埋藏在心底。最終，維玲和楊尉官成親了，而董夫人守著她的貞潔牌坊，悲涼異常。