故事發生在七十年代初期我國沿海某軍事要塞,這是一個由幾十個大小島嶼組成的軍事重地。主人公石林,石光榮的大兒子,要塞最偏遠的海島上一名普通的砲兵。島上單調的生活令石林整日沒精打彩,牢騷滿腹。一天,石林跑到海邊喝醉酒不小心摔傷了,被送進衛生隊。在那裡石林結識了才華橫溢但神情憂鬱的左太行,這是一個的走資派的兒子,被下放到無人島上種海帶,非人的生活已將這個天之驕子折磨的幾近精神崩潰的邊緣。