在一次反恐突擊行動中，由于指揮部舉措失誤，英國某特警部隊誤將一名懷抱孩子的中東移民當作“炸彈客”擊斃。主管最高行動的首長意圖將此事掩蓋過去，讓參加行動的隊員們錄假口供以免罪。偵緝警長史蒂夫·阿諾特拒絕作假，自行辭職。為了糊口，他去接了一份冷差事-----實際上也是被調動到了這個崗位：英國反貪署下轄的秘密行動組（AC-12）。不久，他便接到了一個任務：秘密調查托尼·蓋茨，人稱“特性感滅罪小組”TO-20的偵緝總督察涉嫌貪腐的案件。為此，阿諾特和另一位偵緝女警凱特·弗萊蒙也同時加入了蓋茨的小組。出乎阿諾特意料，看似竭力與蓋茨套近乎并成功打入蓋茨幕僚團的弗萊蒙竟是AC-12的臥底特工。隨著調查行動的進展，盡管有證據顯示，蓋茨正極其巧妙地掩蓋著小組內包括預算在內的一切數據報告，但是令阿諾特越發疑慮的是：托尼·蓋茨，這位“年度優秀警員”，他到底是體制的替罪羊，還是幕后貪腐黑手？