卡洛斯是一個從墨西哥偷渡到美國的“黑戶口”的男人，和一個14歲的兒子相依為命。他的老婆離開了他。卡洛斯的工作是園丁，沒有冒著生命危險上樹下樹，為客人修剪草坪。他的老板準備回國，在臨走前，要出售自己的卡車和一車園丁的工具。為了有更好的生活，卡洛斯找自己的妹妹借了錢，買下了車子。

可是擁有車的第一天，卡洛斯的車就被一個叫做桑迪亞哥的人偷走了，為了找回車子和即將到手的生活，卡洛斯和兒子開始了尋找桑迪亞哥的旅程。一路上，他們看到了很多墨西哥黑戶口移民的悲慘生活，看到了墨西哥的文化以及西班牙語社區人們的生活。找到桑迪亞哥之后，卡洛斯發現他已經把車買到了黑市，贓款已經被他寄回了家里。無奈之下，卡洛斯只能來到黑市“偷回”屬于自己的車子。車子很順利地就回到了手上，但是沒有擋風玻璃的這輛車還是很快就被警察盯上了。沒有駕照、沒有合法的移民手續，卡洛斯很快就被遣送返回了墨西哥。他的兒子，只得和和卡洛斯的妹妹生活在一起。

四個月之后，卡洛斯重新踏上了“偷渡”會美國的道路。他告訴自己，“家”在國境的那邊，而這一切，就是為了有“更好的人生”而已……