10月12日，位于賓州維金斯（Wilkins）的富勒椏（FullerYard）一樣有個匆忙的早晨。晚班的人員一心想要回家，而早班的同事正拿著咖啡來接替他們的工作。正當兩位工人在休息空檔狼吞虎咽地吃著早餐時，他們被要求將一列最新的列車移到另一條不同的軌道。富勒椏似乎要準備迎接一場從紐約歐林（Olean）出發的小學生戶外教學。這兩名工人覺得有些厭煩，但仍很認命地開始移動這群列車中的野獸─777號列車；就在這時，其中一位工人為了取巧讓工作快點完成，而作了一個導致不幸的決定。快不一定就是好，這個新的火車頭配備了最新計算機化的時鐘與警笛，搭載39節車廂，轉眼間就變成了一只野獸般地火藥庫。在200英里外，布魯斯特（Brewster）的明構（Mingo）車場，這天一如往常地展開。老鐵路員工們在準備上工之前，用他們最后一杯咖啡的時間讀著工作的數據。正當他們聊到那些菜鳥領航員們令人失望的表現時，剎車機師法蘭克發現他的領航員是新來的威爾。法蘭克不是很高興，但是他并沒有表態。一登上裝配老舊六軸車頭的1206號列車，法蘭克累積28年歲月的工作經驗，他一出手，很自然地就把剛受訓4個月的威爾比了下去。一樣是一些日常瑣碎的小事，兩個車場的人誰都沒有想到下午即將有一場可怕浩劫襲來，考驗兩名平凡小卒是否有足夠勇氣，成為不平凡的英雄。威爾來自一個鐵路世家，從小就在家人是鐵路界大人物的陰影下成長，威爾原本離開想闖出自己的一片天，但情勢比他預期的難，他回到家鄉才發現回家的路更不好走。在與妻子小孩分開后，威爾打起精神，在這命咝缘囊惶扉_始他的工作。他只是想要成功。盡管法蘭克總是說年輕的一代很不一樣，但他的存在跟威爾其實是有很多共通點的。縱使他心中非常想與疏遠的兩個女兒重新取得聯系，但法蘭克只是把他所有的時間都給工作，埋頭苦干把事情完成。他們起初登上1206號列車時，情緒都不是很好，兩個人滿腦子都充斥著個人問題，而沒有專心在手上的工作。但不到半天的時間，他們就發現必須先把對家人以及對對方的情緒放在一旁，專心思考如何讓這輛朝他們方向疾駛而來的列車停止。隨著故事的開展，危險愈來愈明顯，這兩個陌生人很快地刻畫出了一段自己從沒預期到的深刻情誼。他們更沒想到，也更強烈的是，兩人也因此對人生有更好的掌握，以及對自己有更深的認識。在法蘭克與威爾面對如此緊急危難時，無線電另一頭里康妮·胡柏（ConnieHooper），由羅莎里奧·道森飾的聲音，是他們唯一的慰藉。身處這列列車開始失控的明構車場，康妮是這場混亂中的那個充滿理性與指導的聲音。就算在康妮得知這輛無人駕駛的列車離開她的車場之前，她一天的開始也不是那么有趣。她上班遲到，又遇到從聯邦鐵路管理局派來的一個無趣的安全檢查員，目的要協助她舉辦一場小學生的戶外教學，內容是學習列車安全；看來她必須花費大量時間在這個她完全不感興趣的事情上。當這個站內車場主任助理開始學會苦中作樂時，她才挫折地發現這天將會變得特別漫長。法蘭克、威爾與康妮在這場阻止野獸的行動中并不孤獨。康妮有站內車場助理主任邦尼（凱文·查普曼（KevinChapman）飾），以及一個外表不合時宜的怪異安全檢查員韋納（凱文·考利甘飾）的協助。后者只是當天早上正好到富勒車場來視察。在康妮發現這列野獸離開車場后，她的第一個直覺是聯絡另一個徒步的鐵路焊工奈德（盧·鄧波兒（LewTemple）飾）。奈德是一只社交花蝴蝶，喜歡說自己英勇的事跡逗女生開心。但一提到工作，他馬上變得公事公辦。他或許言行舉止有些夸張，但在這關鍵時刻，他挺身而出。這個故事說明了人類超越自我的力量展現。