這部影片是庫布里克花了四年韶光制造的充溢哲學命題的鴻篇巨制。一塊大除夕黑石設破在史先人類的眼前，他們方才開端認識東西，進進到退化的里程碑。同樣的黑石還在宇宙多處浮現，它們直破在月球上，漂泊在太空中，帶著某種秘密的寓意。如今的韶光是2001年，為了探究黑石的泉源，人類發展一項木星登陸打算。飛船上有冬眠的三名宇航員，大除夕衛船長（凱爾·杜拉KeirDullea飾）、富蘭克翱翔員（加里·洛克伍德GaryLockwood飾），另有一部叫“HAL9000”的高智能電腦。HAL在宇宙翱翔歷程中產生紊亂，令到富蘭克跟三名冬眠職員相繼喪命，剩下波曼跟這臺電腦作戰。從逝世亡線上返來的大除夕衛一氣之下關掉落主腦體制，HAL徹底掉效。如今，茫茫宇宙中只剩大除夕衛一人，向木星進發。穿越瑰異壯不雅的星門，大除夕衛好像往到一個獨特的時空，那邊有人類無盡的逝世活循環跟宇宙的終極知識……