解放前陜甘寧隴東地區，在人民政府的教育和倡導下，尋常百姓的民主意識逐漸加強。農家少女劉巧兒（新鳳霞飾）人如其名，心靈手巧，貌美如花，純樸善良。她自幼竟父母包辦許配給鄰村趙家莊的趙柱兒，但是巧兒在勞模會上喜歡勤勞憨厚的小伙子趙振華（張德福飾），于是心中暗下決定，要回家敦促父親退掉婚約，自主結婚。與此同時，大地主王壽昌垂涎巧兒美貌，遂慫恿劉媒婆找到巧兒爹劉彥貴。巧兒爹貪圖王財主的財禮，故在女兒面前謊稱趙柱兒是個不學無術的二流子，此言甚合巧兒之心，于是趙劉兩家婚約取消。但是巧兒很快便得知父親將自己許給了王財主，而她和趙振華的誤會也終于大白天下……本片根據1943年袁靜劇本《劉巧告狀》和說書演員韓起祥的說唱《劉巧團圓》改編。